氣浮法就是在含油廢水中通入空氣或想辦法使水中產生氣體，有時還需要加入混凝劑或浮選劑，使廢水中粒徑為0.25-25μm的乳化油或水中懸浮顆粒粘附在氣泡上，隨氣泡一起上浮到水面，從而達到從含油廢水去除油和懸浮物的目的。這是因為油是疏水性的，而空氣微泡是非極性的，所以油與空氣微泡結合在一起，油滴會帶著空氣一起上升，上升的速度可提高近千倍，所以分離油和水的效率很高。按氣泡產生方式的不同可以將氣浮法分為三種：加壓氣浮、電解氣浮和鼓氣氣浮。加壓氣浮先是在加壓的條件下，使空氣溶于水中，然后再恢復到常壓，這樣大量的氣泡就被釋放，從而污染物可以得到分離。電解氣浮是用電解槽將水電解，可以將污染物電解成氫氣和氧氣泡帶出水面。電解氣浮法具有占地面積小、操作簡單以及處理效果好等優點，但是它存在陽極金屬消耗量大、需要大量的輔助藥劑如一些鹽類，而且運行費用較高等缺點。鼓氣氣浮是利用水泵吸水管將空氣注入水中，也可利用空壓機將空氣帶入水中。